Prima dell’udienza generale, Benedetto XVI ha inaugurato una grande statua di sant’Annibale Maria di Francia, fondatore della Congregazione dei Rogazionisti del Cuore di Gesù e delle Figlie del Divino Zelo, collocata nella prima nicchia esterna della Basilica di San Pietro, vicino all’Arco delle Campane. Prima di benedire la statua, alta 5 metri e mezzo e scolpita in un blocco di marmo di Carrara dallo scultore Giuseppe Ducrot, il Papa ha pregato perché il Signore mandi nella sua messe “degni operai del Vangelo” e perché l’immagine del santo messinese, scomparso nel 1927 e canonizzato nel 2004, ispiri in chi la contemplerà “il suo stesso spirito di carità per crescere in amore verso Dio e il prossimo”. Sant’Annibale Maria di Francia è ritratto con il Vangelo in mano aperto alla pagina nella quale Cristo chiede di “pregare il Signore perché mandi operai alla sua messe”. La preghiera per le vocazioni è infatti uno dei carismi della congregazione dei rogazionisti, impegnati anche nella carità verso i piccoli e i poveri.

30 Giugno - Udienza e catechesi su San Giuseppe Cafasso